El Protocolo de Voz sobre Internet (VoIP), es una tecnología que permite hacer y recibir llamadas utilizando una conexión a Internet de banda ancha en lugar de una línea telefónica tradicional (par telefónico de cobre). Muchos usuarios optan por la telefonía por Internet para reducir los gastos de telecomunicaciones y disfrutar de una mayor funcionalidad.

Esta tecnología permite combinar componentes de software, tal como softphones en PCs y smartphones, con componentes de hardware especializados, tal como teléfonos IP y video-porteros, para lograr una gran adaptabilidad. Muchos usuarios siguen optando por dispositivos adicionales para que la experiencia sea aún más fiable y agradable. Existe un gran variedad de opciones de hardware disponible que puede adaptarse a las necesidades y requisitos de cualquier instalación.

El hardware de red (tanto cableada como inalámbrica) es un componente vital de la telefonía VoIP. En la gran mayoría de los casos, se pueden reutilizar e integrar los dispositivos de telefonía existentes para configurar la telefonía por Internet. Los requisitos básicos de hardware incluyen un teléfono (físico o softphone) y un router con una conexión a Internet de alta velocidad (banda ancha).

Componentes básicos de la plataforma VoIP

Teléfonos IP (VoIP Phone)

Los teléfonos IP/VoIP suelen conectarse a Internet mediante un cable de red Ethernet o en forma inalámbrica, por Wi-Fi. Estos dispositivos electrónicos convierten la voz en fragmentos más pequeños llamados paquetes de datos que luego se transmiten por la red hasta el extremo receptor.

En rasgos generales, los dispositivos para realizar llamadas pueden clasificarse en hardphones y softphones. Ambos ofrecen una serie de ventajas sobre los servicios telefónicos tradicionales, como costes más bajos, mayor flexibilidad y mejor calidad de llamada.

• Hardphones (Teléfonos IP fijos)
  Los teléfonos IP fijos, son dispositivos autónomos que parecen teléfonos analógicos normales. Los hay de distintas formas y tamaños, y pueden ser fijos o inalámbricos. Algunos tienen pantalla o display color, soporte para varias líneas y pueden incluir una cámara integrada, para realizar video-llamadas.


• Softphones (Teléfonos IP virtuales)
  Los softphones, por su parte, son programas que se instalan en el ordenador, la tableta o el teléfono inteligente. Son cada vez más populares porque pueden ofrecer funciones que un teléfono normal no puede, como la cancelación de eco y los búferes estáticos o de fluctuación adaptativa (static or adaptive jitter buffers). Además, estos dispositivos suelen incluir identificador de llamadas, llamada en espera, buzón de voz y otras funciones que también suelen encontrarse en los teléfonos fijos tradicionales.

Adaptadores ATA (Analog Telephone Adapter)

Se requiere un Adaptador ATA (Analog Telephone Adapter), conocido también como adaptador de teléfono analógico (o también FXS gateway), si quiere conectar su teléfono analógico o centralita analógica a la plataforma VoIP. Los ATAs son una solución popular para las empresas que quieren realizar la transición a tecnología VoIP, pero no quieren invertir en nuevo hardware ni recablear sus líneas existentes.

Estos dispositivos traducen entre las señales de audio analógicas utilizadas por los teléfonos tradicionales y las señales digitales comprimidas en paquetes de datos, utilizadas por los servicios VoIP. Los ATAs suelen tener uno o dos puertos: uno para conectarse a una sola línea o a un pequeño número de teléfonos, y otro para conectarse a un router u otro hardware de red.

Componentes básicos de la red LAN

• Router: para la conexión de banda ancha a Internet.


• Switches: para establecer la conectividad entre los componentes de la red local LAN.


• Access points: para lograr la comunicación con los dispositivos inalámbricos.

RNDIS
Remote Network Driver Interface Specification
Especificación de interfase para driver de red

RNDIS (Remote Network Driver Interface Specification) es un protocolo propietario (creado por Microsoft) que permite a los dispositivos conectados por USB emular un adaptador de red Ethernet virtual.

Algunos aspectos claves de esta interfase son:

Conexión por USB: Permite que un dispositivo externo se conecte a una computadora usando un cable USB convencional, pero comportándose como si estuviera conectado mediante un cable de red (Ethernet).

Compartir internet: Es muy utilizado para compartir la conexión de internet móvil de un módem USB o un teléfono celular (tethering) hacia la computadora.

Automatización y configuración: Permite que dispositivos como placas de desarrollo, escáneres o registradores de datos se comuniquen con el sistema operativo mediante comandos web o de red sin requerir puertos de red físicos adicionales.

Funcionamiento: Crea un enlace de red virtual y utiliza controladores integrados en sistemas operativos como Windows.